Estúdio Paulosoft

# CENA 2 — O lado vulnerável de Paulo

Paulo permaneceu sentado em silêncio por longos minutos após desligar com Emily. O telefone descansava sobre a mesa de mogno ao seu lado, e ele podia ouvir o leve zumbido do ar-condicionado central — o único som que preenchia a vastidão da cobertura.

Oito horas. Jantar na casa de Emily e Marcelo. Mais uma noite rodeado pelo calor de um casal apaixonado, pela intimidade deles, pelas risadas compartilhadas e pelos toques casuais que Paulo podia ouvir — o roçar de uma mão, um beijo rápido, o som de Emily ajeitando a gravata de Marcelo.

Ele amava estar com eles. Genuinamente amava. Mas havia algo naqueles momentos que também doía de uma forma que Paulo raramente admitia, até para si mesmo.

Solidão.

A palavra ecoou em sua mente enquanto ele se levantava, seus dedos encontrando a bengala que sempre mantinha ao alcance. Caminhou até a ampla janela do living — não que pudesse ver a vista deslumbrante de São Paulo que se estendia lá fora, mas gostava de sentir o calor do sol poente contra o rosto, de ouvir os sons abafados da cidade através do vidro triplo.

Trinta anos. Bem-sucedido além de qualquer expectativa razoável. Respeitado. Admirado. Rico o suficiente para ter confortos que jamais imaginara quando crescia em Lucélia. E completamente, absolutamente sozinho quando se tratava do que realmente importava.

Mulheres.

Paulo sentiu o aperto familiar no peito — aquela mistura de desejo e vergonha que o acompanhava desde a adolescência. Não era como se ele não quisesse. Deus, como ele queria. Mas a timidez que o paralisava na presença feminina era algo que nenhuma conquista profissional conseguira superar.

Emily já tentara ajudar, é claro. Várias vezes. Apresentações sutis em eventos da empresa, jantares "casuais" onde sempre havia uma amiga solteira dela presente. Marcelo era mais direto — "Cara, você precisa de alguém. Não é saudável viver assim."

Mas Paulo travava. Sempre travava. As palavras morriam em sua garganta, substituídas por uma autoconsciência dolorosa de cada movimento seu, cada palavra potencialmente errada, cada silêncio constrangedor.

E havia mais. Algo que Paulo nunca havia admitido para ninguém, nem mesmo para Emily e Marcelo nos momentos de maior intimidade entre eles.

Ele não queria apenas alguém. Ele queria alguém específico. Alguém que provavelmente nem existia fora de suas fantasias solitárias.

Paulo caminhou até o sofá italiano que custara mais do que um carro popular e se deixou cair nele, a bengala repousando ao seu lado. Recostou a cabeça, fechando os olhos — um gesto automático e inútil, mas que de alguma forma o ajudava a pensar.

Ele queria intensidade. Queria alguém que não tivesse medo de querer, de exigir, de possuir. Queria ser desejado com uma força que beirasse a obsessão. Queria uma mulher que o quisesse tanto que não conseguisse ficar longe, que o reclamasse como seu sem hesitação ou vergonha.

Era ridículo, ele sabia. Contraditório até — um homem tímido demais para flertar querendo uma mulher possessiva o suficiente para não aceitar nada menos que tudo dele.

Mas era o que ele queria. O que ele precisava, no fundo da alma.

Alguém que o fizesse sentir que pertencia a ela tanto quanto ela pertenceria a ele. Alguém que não o tratasse como frágil ou coitado por causa da deficiência, mas que também não a ignorasse — alguém que quisesse fazer as coisas *com* ele, não *por* ele ou *apesar* dele.

Paulo soltou uma risada amarga. Que chances ele tinha de encontrar alguém assim? Uma mulher que fosse intensa o suficiente para quebrar suas barreiras, mas paciente o suficiente para lidar com sua timidez paralisante. Alguém que o visse — realmente o visse — não apenas como o executivo brilhante da SouzaTech, mas como o homem solitário que ansiava por conexão.

O telefone vibrou novamente. Paulo tateou até encontrá-lo, e o leitor de tela anunciou: "Mensagem de Marcelo Marques."

Ele tocou para abrir.

"Cara, você precisa relaxar. Quando foi a última vez que você fez algo só por diversão? Esquece trabalho por um dia. Vai jogar videogame, sei lá. Viver um pouco."

Paulo sorriu apesar da melancolia que o envolvia. Marcelo e seus videogames. O homem era um gamer assumido, algo que sempre divertia Emily — um bilionário que passava as madrugadas de sexta-feira jogando online com headset e tudo.

Talvez Marcelo tivesse razão. Talvez Paulo precisasse de uma distração. Algo para tirar sua mente daquele ciclo vicioso de solidão e autodepreciação que ameaçava consumi-lo sempre que permitia que os pensamentos vagassem por tempo demais.

Videogames. Por que não?

Paulo se levantou, determinação renovada substituindo a melancolia. Tinha algumas horas antes do jantar. Tempo suficiente para pelo menos tentar.

Ele caminhou até o escritório, os passos ecoando no piso de mármore importado, e sentou-se à sua estação de trabalho. Os dedos encontraram o teclado com a familiaridade de anos de prática, e logo o leitor de tela estava narrando as opções enquanto ele abria o Steam.

Talvez, apenas talvez, ele encontrasse algo que funcionasse. Algo que o fizesse esquecer, por algumas horas, que voltaria para aquela cobertura vazia depois do jantar.

Algo que preenchesse, mesmo que temporariamente, o vazio que nenhuma conquista profissional conseguira tocar.

Paulo começou a explorar, esperança e ceticismo batalhando em seu peito.

Ele não fazia ideia de que estava prestes a encontrar muito mais do que uma simples distração.